場所は天である。たぶんそれは諸々の天の上なる天、もろもろの宇宙の中心たる所であろう。地球はもちろん、太陽系の世界からも、または数知れぬ恒星の宏大なる宇宙からさえも、なお限りなく離れた、いと高き天。古（いにしえ）の詩人たちが有形的物質的の天から区別して、清火の天と呼んだ、夢のような国。見わたすかぎり爛々と光はみなぎって。

そこにまた際立って蒼穹（おおぞら）のような輝きをはなつものが見える。聖座（みくら）である。

聖座（みくら）のうえに坐したもう者がある。その坐したもう者の姿態（すがた）は見るべくもない。みとめるはただ宝玉のようなきらめき。たとえば透（す）き徹る碧玉（へきぎょく）か、もしくは真紅の赤瑪瑙（めのう）か、塵ほどの不純をも容（ゆる）さぬ澄明さ、一切の邪悪を焼き尽くす熾烈（しれつ）さ。人にはとても堪（た）えがたい。けれどもまた聖座（みくら）をめぐってまどかにかかる緑玉のような虹！中（うち）なる閃光をやわらげて、何という和（なご）やかさであろう。さながら「エホバ、エホバ、憐憫（あわれみ）あり恩恵（めぐみ）あり、怒ることの遅く、恩恵（めぐみ）と真実（まこと）の大いなる神」という神みずからの宣言を聴くかのように。

また聖座（みくら）は単独にあるのでない。そのまわりに、より小さく、より低き幾つかの座位（くらい）がこれを取り巻いている。数えてみれば二十有四。いずれもその上に坐する者がある。身には白き衣を纏（まと）い、頭には金の冠を戴いて。すべて二十四人の長老、すなわち総代である。旧約の十二（十二支族）と新約の十二（十二使徒）とをあわせたる数の総代たち。かれらは旧新両約の聖徒たちを代表する。すべて神に属（つ）ける者、すべてキリストを信ずる者の代表者が、今は白衣と金冠とを着けて、聖座（みくら）のまわりにおのおの王座に即（つ）いているのである。彼らはすでに完（まっと）うせられ、すでに栄光を被（き）せられたのである。けだし終わりのラッパはすでに鳴ったのであろう。墓にある聖徒たちは、一斉に目さめた。かれらはみな瞬（またた）くまに化した。朽つる者は朽ちぬものを着、死ぬる者は死なぬものを着た。そうして斉（ひと）しくハレルヤを唱えつつ、天に携え挙げられ、かくて一先ず神のみまえに参集した。二十四人の長老の現在はこの大いなる事実を表示する。

聖座（みくら）は静止しているのでない。見てあれば、そこから数多（あまた）の電光が燦々（さんさん）ときらめく、叱陀するような力づよい声がひびく、また轟々と雷霆（いかづち）がとどろく。つづくは嵐か大水か。その昔シナイ山の麓にイスラエルの民を戦慄させたという物凄さもこれには敵（かな）うまい。何らか恐ろしきものが迫っていることの予感にうたれる。

また聖座（みくら）の前には火がある。七つの矩火（たいまつ）が高く燃えて、あたかも戦車のようにこれを装うている（ナホム二の三、四参照）。この矩火（たいまつ）は神の七つの霊である。すなわち聖霊の様々の働きである。聖霊は七つの燈火または矩火（たいまつ）として、照らし慰めもすれば、焼き亡ぼしもする。この場合には殊（こと）に「さばきする霊（みたま）、焼きつくすみたま」として、聖座（みくら）に坐したもう者のみこころを行おうと準備している（イザヤ四の四）。

動いてやまぬ電光、音声、雷霆（いかづち）、ゆらめきさわぐ七つの矩火（たいまつ）。これら安からぬ観物と著しき対照をなして、見よ、聖座（みくら）のまえに遥かに布（し）くは一面の玻璃（はり）の海。堅きは「鋳たる鏡のごとく」（ヨブ三七の一八）、しかも透（す）き徹りて言いがたき美しさに輝くこと水晶にも似て。荘大なる安けさ、静けさよ。まさに審判（さば）かんとしたもう者の聖足（みあし）はかかる所に立つのである。

みものはしかしそれだけでない。聖座（みくら）の中央すなわちその正面と、その周囲（まわり）すなわち左右ならびに背後とに、なお四つのものがある。「活物（いきもの）」である。前も後（うしろ）も数々の目で満ちている。ただし形はそれぞれに相異なる。第一の活物（いきもの）は獅子のようであり、第二の活物（いきもの）は牛のよう、第三の活物（いきもの）は顔のかたちが人のようであり、第四の活物（いきもの）は飛ぶ鷲のようである。この四つの活物（いきもの）はおのおの六つの翼をもち、その翼の内も外もまた数々の目で満ちている。疑いもなくそれは何か象徴的の存在でなくてはならぬ、あたかも二十四人の長老がすべての聖徒たちの代表者であったように。しからば四つの活物（いきもの）は何を象徴するのか。その数は当然、地を思わせる（四は四方、四季、四元素などに因（ちな）みて地の数である）。そうして人といえば地上の被造物の首（かしら）であり、獅子は獣の、牛は家畜の、また鷲は鳥の首（かしら）であることを思えば、謎は必ずしも解くに難くない。恐らくこれら四つの活物（いきもの）は地上にあるすべての被造物、すなわちいわゆる「自然」の象徴であろう。全聖徒がかの二十四人の長老に代表せられて、きよき聖座（みくら）を取り巻いているように、大自然もまたこの四つの活物（いきもの）に代表せられて、同じように栄光の聖座（みくら）を取り巻いている。そうして彼らが前も後も、またその翼の内も外も、数々の目で満ちているのは神のまえにおける自然の断えざる警醒を示すのであろう。またおのおの六つの翼をもっているのは、多分イザヤが見たセラピムのように、二つをもって面（かお）をおおい、二つをもって足をおおい、二つをもって飛び翔（かけ）るためであって、つまり自然の敬虔と謙遜と従順とを表すのであろう。その数々の目といい六つの翼というは、二十四長老の白衣または金冠のように、必ずしも栄光の姿ではない。ゆえに造られたるものはいまだ完（まっと）うせられたのではないと見える。しかしながらとにかく自然は神の子たちとともに神の聖前（みまえ）にありて、偉大なる讃美を共にしようとするのである。

讃美はまず自然から始まる。けだし創造者としての神の讃美が救贖（きゅうしょく）者または審判者としての神の讃美に先だつからである。すなわちすべての造られたるものを代表して、四つの活物（いきもの）は昼も夜も絶え間なく言う、

聖なるかな、聖なるかな、聖なるかな、主たる全能の神、
昔いまし、今いまし、後きたりたもう者！

自然の断えざる警醒は神の讃美に集中するのである。造られたるものの昼夜をこめての活動はただ聖名（みな）を崇（あが）めんがためである。天地の主にしてこれを創造したまいし全能の神、過去と現在と未来とにわたりて永遠より永遠まで世界を支配したもう摂理の神、その聖名（みな）は限りなく聖なるかなとかれらは歌う。「造られぬ者に対する造られたるものの讃美。」

四つの活物（いきもの）がこのように、聖座（みくら）に坐して世々限りなく活（い）きたもう者に栄光と尊崇（とうとき）とを帰しかつ感謝するとき、あたかも約束したかのように、二十四人の長老もまたその座位（くらい）から起（た）ちあがり、聖座（みくら）に坐したもう者のまえにひれ伏して、この世々限りなく活（い）きたもう者を拝し、かつ自分たちの冠を聖座（みくら）のまえに投げ出して言うのである、

宜（うべ）なるかな、我らの主なる神よ、なんじ栄光と尊崇（とうとき）と能力（ちから）とを受けたもうは。
そは汝は万物（ばんもつ）を造りたまえばなり、また汝の聖意（みこころ）によりてかれらは存しかつ造られたればなり。

うるわしきよ、自然と聖徒との合唱。活物（いきもの）らが翼をもって面（かお）をも足をもおおいながら飛び翔（かけ）りつつ叫べば、長老らは金冠をとりて神の聖足（みあし）のもとに投げいだしつつ歌う（彼らの勝利も栄光も一切神のものに他ならぬことの表明として）。造られたるものの造られぬ者に対する感謝に和して、神の子たちもまた彼の創造を讃美する。その意にいわく、神は万物の創造者、従って万物の本質的存在もその歴史的発生もみな神の聖意（みこころ）によらぬはない、かかる神に栄光と尊崇（とうとき）と能力（ちから）とを帰するはいかに適（ふさ）わしいかなと。かくて声なき自然の讃美と高らかなる聖徒の謳歌とは、ひとしくせまりて創造者の永遠の聖座（みくら）をゆるがす。

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