ヨハネはさらに一つの異象を見た。海から出（い）づるは魚かと思えばしからずして獣である。あるべきもの出（い）でずしてあらぬものが現われる。これすでにこの幻の不祥（ふしょう）なる所以（ゆえん）である。形態はかのダニエルの見し四獣のごとくに異様である。しかして特に一つの目を牽（ひ）くものがある、頭の上の黒き文字である。判読すればこれ神を冒涜するの名である。獣の王なる竜はこのものに己が猛き能力（ちから）と傲れる座位（くらい）と大いなる王笏（しゃく）とを附与したのである。力ある地の覇者（はしゃ）たること、ダニエルの見し四つの巨獣が四王を象徴したると同様である。一度は危うしと見えたるその生命（いのち）が回復したるため、全地の者はその能力（ちから）に驚異してこれに帰服した、しかしてかくも著しき己が権威を獣に与えし竜をば拝し、かつその獣をも拝して呼ばわる、

「誰かこの獣に等しき者あらん、誰かこれと戦うことを得ん。」（四節）

愚！偶像崇拝も甚（はなは）だしい。この獣をもって象徴せらるるは何者であろうか。パウロがすでに言っている、「兄弟よ、主の日すでに来たれりとて容易（たやす）く心を動かし、かつ驚かざらんことを。誰（た）がいかにすとも、それに欺かるな。その日の前に背教の事あり、不法の人、すなわち滅亡（ほろび）の子あらわれざるを得ず、彼はすべて神と称（とな）うる者、および人の拝む者に逆らい、これらよりも己を高くし、遂に神の聖所に座し己を神として見するものなり」と（後テサロニケ二の二〜四）。神を無（な）みして己を神のごとくする者。見栄（みば）えある、この世の智と権に豊かなる、末世の寵児（ちょうじ）。彼はかの二人の証人（しょうにん）が荒布を衣（き）て預言すると等しき期間地に君臨して時めき、聖徒を蹂躙する。およそ悪しきもの醜きものにしてこの者の属性たらざるはない。衆愚これを拝して神を涜（けが）し、獣のやから蠢々（しゅんしゅん）として地にうごめき満つるであろう。近代に生を享（う）くる我ら、何ものかこれに類似したる消息を感ずるではないか。禍（わざわい）なるかな！不法の人々虚栄の子らは何を求めて動くのか。崇高なるものを求むる魂は青年を去り、純潔なるものを慕う心は処女（おとめ）を離れた。

神とサタン、キリストと獣、比較対照にもならぬことながら、何と著しき黒白の差であろう。ヨハネ自身の言（ことば）に照らせば、この獣は非キリストと名づけられよう。キリストに似て非なるものは、ヨハネのいわゆる末の時においてのみならず、今も昔も絶ゆることがない。「偽り者は誰なるか、イエスのキリストなるを否む者にあらずや、御父と御子とを否む者は非キリストなり」（ヨハネ一書二の二二、二三）。キリストに対して然（しか）りを云うや否を云うやは、真理を愛するか否かによって定まる。真理思慕は純粋であらねばならぬ、功利的観念が撤去されているのでなければならぬ。キリスト者の信仰と云うはすなわちキリストに対する純一無条件なる信頼である。「エホバ与えエホバ取りたもう、エホバのみ名は讃（ほ）むべきかな」と云うヨブの心である。真理そのものに対する無打算の愛である。真理の前には一切を塵芥（ちりあくた）のごとく思うスピノザの魂である。パウロは真理を愛せざる者について言った「彼らは真理（まこと）を愛する愛を受けずして救わるることをせざるなり、このゆえに神は彼らが虚偽（いつわり）を信ぜんために惑（まどい）をその中（うち）に働かせたもう。これ真理（まこと）を信ぜず不義を喜ぶ者のみな審（さば）かれんためなり」（後テサロニケ二の一〇〜一二）。

このゆえに人類は二種にわかたれる。キリストを拝する者か、獣を拝する者か。「すべて地に住む者にてその名を屠（ほふ）られたまいし羔（こひつじ）の生命（いのち）の書に世の創（はじめ）より記されざる者は」、獣を拝するであろう。彼らは「獣の名あるいはその名の数字六百六十六」の徽章（しるし）あるものとなる。「禍（わざわい）なるかな、かれらは悪をよびて善とし、善をよびて悪とし、暗（やみ）をもて光とし、光をもて暗（やみ）とし、苦きをもて甘しとし、甘きをもて苦しとする者」である（イザヤ五の二〇）。善悪、光暗、甘苦の認識、すべて光の子と世の子とは正反対に立つ。かくてキリスト者か拝獣者か、栄光の民となるか滅亡の族（やから）に加わるか、いずれかである。まことに人生は真剣である、人生は厳粛である。

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